“안정된 직장” 속에서 잃어버린 나의 시간, 이제는 되돌릴 수 있을까?

1. 안정된 직장이 주는 안도감, 그러나 그 안에 감춰진 갈등

직장에 다니며 ‘안정’이라는 이름 아래 나는 하루하루를 살아왔다. 아침마다 알람 소리에 눈을 뜨고, 지친 몸을 일터로 이끌어가는 일상이 반복됐다.
30대의 나는 그저 꾸준한 월급과 안정된 삶이 최선이라 생각했다. 직장 생활을 오래 하면서 “이게 다임”이라고 스스로를 설득하며 지냈다. 그런데 40대가 되고 나니, 문득 불안감이 찾아왔다.
“나는 정말 내 삶을 살고 있는 걸까?”

2. 안정된 직장, 그러나 나의 삶은 어디에 있었을까?

40대의 나는 이제서야 깨달았다. 안정된 직장이 나를 편안하게 만들어주었지만, 동시에 나는 내가 진짜 원하는 삶을 미뤄놓고 있었던 것이다.
매일 반복되는 업무 속에서, 정말 중요한 것들을 놓치고 있었다는 사실을 깨달았다. 나 자신을 돌아볼 여유도 없이, 그저 시간이 흘러가는 대로 살아왔다. 내가 원하는 건 ‘안정’이 아니라, ‘살아있다는 느낌’이었다.

3. 늦은 시작이 아닐까? 두려움이 커질 때, 결국 내가 선택한 길

30대 때는 퇴사라는 단어가 두렵기만 했다. 그럼에도 불구하고 나의 내면에서는 항상 갈망이 있었다. ‘이게 내 길이 맞을까?’라는 질문이 머릿속을 떠나지 않았다.
하지만 40대가 되고 나니, 이제 그 갈망을 놓치면 안 되겠다는 생각이 들었다. 아마 30대의 나에게는 너무 두려운 결정이었겠지만, 40대의 나는 그 두려움을 넘어선 선택을 할 용기를 가지게 되었다.
“지금이 아니면 언제 다시 나의 길을 찾을 수 있을까?”

4. 지금이 바로 내 삶의 시작, 나는 다시 나를 찾았다

길을 잃고 헤매던 시간들이 아까운 건 사실이다. 그러나 그 시간들이 내게 가르쳐준 것은 결국 ‘지금’이라는 순간이 가장 중요하다는 것이다.
이제 나는 더 이상 나를 다른 사람의 기대에 맞추어 살지 않는다. 나만의 길을 찾기로 결심했다. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때라고 한다.
지금, 내 삶을 시작하는 것이 얼마나 중요한지 깨닫고 난 후, 나는 더 이상 시간을 낭비하지 않기로 했다.

5. 내게 전하는 메시지, 그리고 당신에게도

이 글을 읽고 있는 30대, 40대의 당신에게도 말하고 싶다. ‘안정된 직장’이라는 이름의 포장 속에 갇혀있다면, 잠시 멈춰서 자신에게 물어보길 바란다.
“나는 지금 정말 나의 삶을 살고 있는 걸까?”
그리고 답이 없으면, 조금씩 변화해 나가면 된다. 때론 작은 용기가 큰 변화를 일으킬 수 있다. 인생의 전환점을 맞이하는 데 늦은 시간은 없다.